Como ya hemos comentado, las consecuencias del consumo no se limitan a la familia, sino que el entorno también acaba por sufrirlo.

La realidad es que ponemos el foco principalmente en la familia porque son estos los que más posibilidad de reacción pueden tener ya que son los que más directamente tratan con las situaciones conflictivas o con la persona afectada.

Por ello, es muy importante que no solo la persona que sufre la adicción, sino también la familia reconozca el problema.

Normalmente este reconocimiento del problema pasa por tres etapas.

Etapas para reconocer el problema con el alcohol

• En la primera etapa, cuando los problemas relacionados con el consumo del alcohol empiezan a afectar directamente al enfermo, ni éste ni sus seres queridos son conscientes de la magnitud del problema que se está gestando.
• Las justificaciones, racionalizaciones y minimizaciones contribuyen a evitar que se afronte la situación que se está generando.
• Siempre hay un “motivo” que justifica el consumo abusivo de alcohol y se confía en la reiterada promesa de que dejará de beber.
• Pero el tiempo va pasando y la familia va ayudando a resolver los problemas que apareciendo.
• Este comportamiento se puede calificar de inútil en la mayoría de los casos ya que no son conscientes de su ayuda a la hora de perpetuar el problema.

En una segunda etapa algunos familiares empiezan a darse cuenta de que existe un problema realmente grave.

Ya no creen en los “motivos” que utilizaba el adicto para justificar su consumo.

Puede que ahora sean más manifiestas las consecuencias del consumo: discusiones, tensiones, incomunicación, comienzo de aislamiento… Muchos familiares tienden a encubrirles cuando llegan a esta etapa: falsas explicaciones en el trabajo, a otros familiares o vecinos, a los hijos… Puede ser tratado como un secreto de familia, del que queda prohibido hablar con otros miembros del grupo familiar.

En una tercera etapa se consolida la desorganización y caos familiar.

• La familia se ha desestabilizado y no se puede disimular más.
• El problema parece no tener solución.
• La carga emocional negativa arrastra a toda la familia.
• Depresión, ansiedad, crisis, separaciones, etc.
• El enfermo se aísla de la familia y “se abandona”.

Llegados a este punto, podemos aconsejar algunas pautas de modo general:

¿Qué no hay que hacer?

• No pagar sus deudas
• No comprarle el alcohol para controlar su consumo
• No intentar negociar con el enfermo ¿cuántas veces ha prometido dejarlo?
• No castigarle sin hablarle
• No facilitarle dinero para mantenerle alejado del alcohol
• No tratar de complacerle haciéndole regalos o concesiones
• No utilizar el propio trabajo como vía de escape
• No hablar constantemente de los problemas que causa el adicto con los amigos

¿Qué podemos hacer?

• Buscar ayuda especializada e incorporarse a un grupo de familiares
• Unirse para encontrar el modo de que el enfermo acepte ayuda terapéutica.
• Desligarse del enfermo y centrar la atención y energía en la propia vida, recuperando una vida propia y satisfactoria que incluya distracciones, actividades de interés y diversión.
• Negarse a responder por él ante nadie (deudas, faltas al trabajo, etc.).